打ち上げ！

2012年7月15日

宇宙飛行士の星出彰彦さんが、カザフスタン共和国のバイコヌールからＩＳＳ（国際宇宙ステーション）に向かって飛び立ちました！

打ち上げ前、無菌室から記者会見。アキの愛称でクルーメイトからも人気者の星出さん。

いざ、関係者に旅立ちの挨拶。

これに乗っていきます。ロシア製、ソユーズロケット。
二日前にお目見え。

星出さんを送り出す先輩として随行していた若田宇宙飛行士と、クルーメイトのひとり、ユーリ・マレンチェンコさんの美しい奥様と。中央は私。
砂漠の炎天下、暑いなんてものではありません。この時、朝の6時ころ、すでに息苦しいくらい。

50数年前に人類初宇宙飛行に成功したコスモノート、ガガーリンの銅像。
無事を祈って、皆で敬意を払いました。

射場はこんな感じ。砂漠の靄の中で。

見学プラットフォームからは、ものすごく遠くに見えます。

星出さんと一緒にＩＳＳへ行くクルーメイト、アメリカのサニータ・ウイリアムスと、ロシアのユーリ・マレンチェンコたちとテレビに。
バイコヌールの関係機関ビルの中。
ちなみに、サニータの愛犬の名は、ゴルビー（ゴルバチョフ元大統領の愛称）。
ご近所の友人宅で留守を過ごします。